名刺用紙がバナナ!?　注目のバナナペーパーって？

2017/02/08

世界を変えるために紙を作る株式会社ワンプラネット・カフェのエクベリ夫妻。バナナの茎から作るバナナペーパー事業の希望に満ちた経緯と展望をうかがいました。

ザンビアとの出会いは
休暇で訪れた国立公園でした

ご自身の名刺や講座の修了書に、エクベリ夫妻のバナナペーパーを選んでいる末吉さん。まずは、その誕生秘話に迫ります。

末吉さん　そもそものザンビアとのご縁はどこに？

聡子さん　ザンビアの大自然と野生動物を間近で見ようと、サウスルアングワ国立公園を旅行したのがはじまりです。

ペオさん　そう。そのときついてくれたエシカル・サファリガイドのビリー・エンコマが、今では現地のビジネスパートナーです。彼が、「ぜひ地元の村も見てほしい」と連れていってくれた村には、深刻な貧困と、それが密漁や違法伐採につながる現実がありました。貧困、環境、生物多様性……。これまで30年間、コンサルティングや研修の仕事で情報として扱ってきたテーマが全部ある、と感じて。

ここで解決策を実現できなければ、自分たちが訴えてきたことは現実じゃない、「何か小さなことでも始めなければ」と、教育を手がかりに支援を始めました。

末吉さん　そうだったんですね。それがなぜ紙づくりに？

聡子さん　教育を受けて仕事に就ける成功事例が出てきたことで、学校は授業料を収益源にした事業としてまわっていました。ところが、すぐ近くでチャリティー団体が無料の学校を始めたら、誰も来なくなってしまって。

次の一手を模索していた頃にバナナ名刺の存在を知り、ふとまわりを見渡したらバナナ畑だらけ！50箇所以上、有機栽培のバナナ農家があることがわかり、訪問して話を聞いてみると茎を川に流したり燃やして処分していて、バナナペーパーが作れる茎は「いらないもの」として扱われていたんです。それが2011年3月のことです。

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