米屋を通して人がつながる「つながる米屋 コメタク」
2017/07/12
新潟県内野町にある「つながる米屋 コメタク」では、お米を売ることに加えて、お米を通じて人や地域とつながる活動にも取り組んでいます。いったいどんなことをしているのか、中心メンバーである吉野さくらさんにお話を伺いました。
お米から生まれる豊かさを知って
新潟県内野町にある「つながる米屋 コメタク」。ここは飯塚商店という米屋と一緒に、地域の米を販売するだけではなく、地域の人々とつながる活動にも取り組んでいる。
宮崎県出身の吉野さんがコメタクを始めたきっかけは、大学卒業間近に訪れた新潟で「お米の味」を知ったことだ。
＜飯塚商店の外観＞
「飯塚商店の社長である飯塚さんに出会って、扱っているお米を食べ比べしてみて、お米に対する価値観が一変したんです。味や硬さだけでなく、その日の体調にも影響されてお米の味が変わることに驚きました」（吉野さん）。
お米が作りだす食卓の楽しさに気が付き移住を決め、内野町で2015年から暮らしている。
つながる時間が食事を豊かにする
お米を炊くことが豊かさに繋がるのではないか。その想いからスタートしたコメタクで、吉野さんたちが最初に始めたのは毎週開催される有料の「朝ごはん会」だ。近隣の大学生たちと共に朝早くから米を炊き、参加者たちがおかずやお味噌汁を作る。朝ごはんの中には、参加者からのお裾分けも混じる。「○○さんがくれた野菜」が料理になることで、地域とのつながりが食卓にも表れるのだ。
朝ごはん会の参加者は、一人暮らしの大学生や若い社会人が目立つという。進学を期に移住した学生が地域とのつながりを持ちづらい中で、コメタクに行くとその土地で暮らす人とも交流が可能になる。コメタクが提供するのは食事だけではなく、誰かとつながる経験そのものなのだ。
